Összefoglaló Nagyszabású kémregény John le Carré stílusában egy nyugalmazott CIA tiszt tollából - hamarosan a mozikban is! A Vlagyimir Putyin vezette Oroszországban az orosz hírszerzés tisztje, Dominyika Jegorova keservesen próbálja kiismerni és túlélni a posztszovjet hírszerzés veszedelmes dzsungelét. Épp csak kikerült a Verébiskoláról ahol hírszerzési célokat szolgáló csábításra képezik ki a hallgatókat, és egyből Nathaniel Nash CIA-tisztre állítják rá. Ő a kapcsolattartója az amerikaiak egyik legértékesebb kémének, akit valaha sikerült beépíteniük az oroszok közé. A lélegzetelállító sebességgel pörgő cselekmény Oroszországból indulva Finnországon, Görögországon és Olaszországon keresztül az Egyesült Államokba vezet minket. Jegorova és Nash halálos össztűzben találják magukat, amely már nem csak az ő életüket, hanem másokét is veszélybe sodorja. Titkos hűségeskük köttetnek és szegődnek meg, miközben minden hírszerző ügynökség veszélybe kerül Moszkvától egészen Washingtonig. A Vörös veréb a nyugalmazott CIA tiszt Jason Matthews első regénye; letehetetlen stílusával és emlékezetes szereplőivel nem csupán irodalmi bravúr, hanem szakmai szempontból is jelentős teljesítmény.
Egy évtizede vonult nyugdíjba, ekkor lépett olyan nagy írók nyomába, mint John le Carré vagy Charles McCarry. A Vörös veréb 2013-ban jelent meg. A hidegháborús történet középpontjában Nathaniel Nash CIA-tiszt és az orosz hírszerzés tisztje, Dominyika Jegorova áll. A könyvből Budapesten forgattak azonos című filmet Jennifer Lawrence főszereplésével 2018-ban. Még két Vörös veréb -regény jelent meg, a második Az árulás palotája, a harmadik A Kreml jelöltje címmel. A CIA-hoz Matthews egy rokonán keresztül került, mivel éppen egy görögül beszélő munkatársat kerestek. Munkájáról nem szívesen árult el részleteket, de utalt arra, hogy veszélyes műveletekben vett részt, felkerült például a terroristák kiiktatandó személyeket tartalmazó listájára a Közel-Keleten, az 1990-es években pedig a koszovói háború alatt menekülnie kellett az amerikai nagykövetségről. Munkájáért más elismerések mellett megkapta a CIA Becsület Érdemérmét is.
Dominyika Jegorova egy ismert orosz balett táncos, akinek a karrierje derékba tör egy spoiler baleset miatt. Ekkor jön képbe a nagybácsi, Ványa, aki az SZVR-nek (Külső Hírszerző Szolgálat) az egyik feje. Beszervezi Dominyikát titkos ügynöknek, és elküldi az ún. Verébiskolába, ahol arra képzik ki a leendő ügynököket, hogy hogyan csábítsák el sikeresen a becserkészett áldozatokat a célért cserébe, azaz hogyan tudjanak minél több infót kiszedni belőlük. Dominyikában meglátják a lehetőséget, ezért mindjárt a 'pályafutása' elején egy elég jelentős megbízatást kap. Be kell cserkésznie Nate Nash amerikai CIA-ügynököt, akiről annyit tudnak biztosan, hogy egy oroszt futtat, aki az amerikaiaknak kémkedik. Ennek az orosz téglának a nevét szeretné nagyon megtudni Ványa bácsi. Nate is rájön, hogy spoiler. Az ügy közben váratlan fordulatot vesz. Dominyikának ugyanis elege lesz abból, ahogy spoiler. Ez nem romantikus történet, de azért egy kis romantika is van a történet elenyésző hányadában spoiler.
Nagy részletességgel, valós módszerek bemutatásával kémkedés, kémelhárítás, beszervezés, kiberháború nyerhetünk bepillantást a nemzetközi hírszerzés működésébe. A kötet 2013-ban elnyerte a rangos Edgar-díjat, és Jennifer Lawrence főszereplésével Francis Lawrence forgat belőle filmet Budapesten.
Közben az is kiderül, hogy spoiler, így indulhat a hajsza az ő felderítése után is. *** Nem tudom, mennyire hiteles a könyv, de valószínű az lehet, mivel Jason Matthews CIA-ügynök tollából származik. Nincs összehasonlítási alapom, nekem tetszett. Megtudtam, hogy létezik az ún. 'kémpor', a metka, és a 'kanári-csapda' kifejezést is most hallottam először. Sokszereplős történet, amiben maga Putyin elnök is szerepel, néha kapkodtam a fejemet. Oda kell figyelni a részletekre, ezért nem is haladtam vele túl gyorsan, na meg nem az a műfaj, amit általában olvasni szoktam, de nem bántam meg, hogy belevágtam. Érdekes és ötletes megoldás volt egy kémtörténetben, hogy minden fejezet végén volt egy recept az adott fejezetben olvasható ételről. Az evés ugyanis központi szerepet kap a történetben. Nekem Nate lett a legszimpatikusabb szereplő (akárcsak a filmben), az amerikai CIA-ügynök, meg Márvány spoiler. Leszögezném, a szimpátiának semmi köze ahhoz, hogy amerikai vagy orosz volt az illető, kém, ügynök vagy tégla, ez nem befolyásolt.