Gundel ürühúsból készítette a zöldbabos, tejföllel habart tartalmas fogást, amelyért rajongott az író. Utolsó éveiben orvosai figyelmeztették, hogy a szíve nem bírja a súlyát, és inkább egyen kímélő ételeket. Arra is felhívták a figyelmét, hogy ne dohányozzon annyit, de a szivar szinte ki sem esett a szájából. Mikszáth Kálmán élete - Egyezés. Azon a csodálatos tavaszon, amikor az egész ország őt ünnepelte és még az amerikai elnökkel is találkozhatott, szívelégtelenségben és tüdőgyulladásban halt meg, 64 éves korában, imádott horpácsi birtokán. Mikszáth Kálmán a kezdeti nehézségek ellenére végül 34 évesen lett befutott író, minden nyomorgás ellenére makacsul küzdött azért, hogy elismert és ünnepelt író legyen, és ebben hatalmas támasza volt a felesége. Mikszáth kíméletlen rendszerkritikája sokszor a mai napig megállja a helyét. A magyar ember szereti keresni az igazságot. De nem szereti megtalálni – írta.
Mauks nem írta alá a papírt, azt felelte Mikszáthnak, hogy ezt még meg kell beszélniük. Nem rajongott az ötletért. Mikszáth nem ígérkezett jó partinak, nem volt nagy jövedelme, és az írói pálya nem is ígért biztos egzisztenciát. Ilona azonban viszonozta az író érzelmeit. A fiatalok szerelmének nem lehetett gátat szabni, titokban Budapestre szöktek, és 1873-ban összeházasodtak. Nagyon szerették egymást, azonban szegénységük legalább akkora volt, mint szerelmük. Nyomorogtak. Mikszath kálmán felesége . Ilona nemsokára terhes lett, kisfiúk született, ám a gyermek pár nappal születése után meghalt. Ilona nagybeteg lett, és ekkor Mikszáth megelégelve szenvedésüket, az asszonyt hazaküldte szüleihez gyógyulni. Úgy érezte, kudarcot vallott férjként, válni akart feleségétől, mert úgy gondolta, nem méltó az asszony szerelmére, ha nem tud neki biztonságos, megfelelő életet biztosítani. Erről így írt feleségének: "Kedves Ilonkám! Lelkem mélyéig meghatva, elboruló szívvel és a legnagyobb hálával írom e sorokat, hogy azt a boldog két esztendőt, amit együtt töltöttünk, magának megköszönjem.
Nyomor és kudarc A fiatalon nagy csínytevő hírében álló Mikszáth ennek ellenére titokban mégis feleségül vette Mauks Ilonát, és mint az igazi romantikus hősök, felköltöztek a fővárosba éppen 1873-ban, amikor Buda, Pest és Óbuda Budapestté egyesült. A körülmények jónak tűntek, nagy léptékű polgárosodás indult, a fővárosnak minden esélye megvolt arra, hogy európai nagyváros legyen. Mikszáth író és újságíró akart lenni, de a kezdeti időkben nagyon ínséges körülmények között éltek, konkrétan nyomorogtak a feleségével a Mária utcai, fűtetlen lakásban. Életük első tragédiája, hogy az asszony megszülte első gyermeküket, de a csecsemő pár napon belül meghalt. Mauks Ilona visszaemlékezéseiben azt írta a Mária utcai életükről, hogy ekkoriban sokszor kimentünk Kálmánnal sétálni. Nem beszéltük meg, merre megyünk, hanem egyforma gondolattól áthatva, először felkerestük a Stáció-utcában a nagy sárga házat, ahol Jókai lakott. Szent áhítattal néztünk az ablakokra. Isten tudja, talán azt reménylettük, hogyha szép nemes arcát megláthatnánk, a mi sorsunk is jobbra fordulna.