Péter feleségének, a háttérben az orosz–porosz összefogás, Ausztria befolyásának gyengítése állt. A Jekatyerina Alekszejevna nevet 1744-ben a keresztségben kapta, amikor ortodox hitre tért. Egy évvel később kötött házasságot Péterrel. A férje 1762-ben került a trónra, ekkor lett cárné belőle. Nagy katalin cárnő élete marvel. Alig hat hónappal később Katalin vértelen államcsínnyel átvette a hatalmat, mire Péter lemondott, majd néhány nappal később, különös körülmények között meghalt. Kedvcsinálónak itt a sorozat előzetese: Uralkodónőként felvirágoztatta és erőssé tette Oroszországot. Ennek során nem ismert sem Istent, sem embert. "Oroszország tele van gátlástalan emberekkel. Szerencsére én is az vagyok" – mondta. Vezetői képessége és műveltsége mellett a szexuális étvágyáról is híres volt: kijelölt udvarhölgy tesztelte az udvarnál kiszemelt férfiakat, megütik-e a mércét, hogy a cárnő ágyába fekhessenek. A minisorozat Katalin uralkodásának második felére koncentrál, a Grigorij Patyomkin katonai parancsnokkal való szenvedélyes és viharos kapcsolatára.
Katalin nyolc év házasság után, 23 évesen még hivatalosan szűz volt, ám egy idő után megelégelte, hogy férje nem ér hozzá és szeretőkkel vigasztalódott. Végül esküvőjük után 10 évvel megszületett első gyermeke, akinek a mai napig nem tudni, ki az apja valójában. Péter édesanyja, Erzsébet cárnő 1761-ben halt meg, Péter trónra került és vele együtt Katalin is. Az éles eszű nő hamar felmérte, hogy férje alkalmatlan az uralkodásra, úgyhogy igyekezett minél több tudást magára szedni és jó kapcsolatokat kialakítani. Szeretőjével, Grigorij Orlovval kitervelték, hogyan távolítsák el Pétert a trónról: az államcsíny sikeres volt, Katalin 33 évesen cárnő lett. Hat hónappal trónra kerülése és három nappal lemondása után, 1762. július 17-én III. Péter meghalt, egy verekedés során gyilkolta meg Orlov öccse. Bár sokan azt gondolták, hogy a gyilkosság Katalin parancsára történt, a későbbi kutatások szerint nem volt köze hozzá. Nagy Katalin cárnő szerelmi élete - Lucien Murat hercegné - Könyv - árak, akciók, vásárlás olcsón - Vatera.hu. Forrás: Sputnik via AFP/Manushin Orlov szerette volna Katalint feleségül venni, de a cárnő pár évre rá tőle is megszabadult.