"Asztronautaként mindig úgy gondoltam, hogy nekem van a legjobb munkám a világon, és még mindig így gondolom" – mondta egy korábbi interjújában. Az Apollo–11 legénysége: Neil Armstrong, Michael Collins, Buzz Aldrin – Fotó: NASA / AFP Collins 1970-ben vezérőrnagyként hagyta el a NASA-t, ami után az amerikai külügyminisztériumnak dolgozott. Később a washingtoni Smithsonian Nemzeti Légi- és Űrmúzeum igazgatója lett, ő felügyelte a múzeum építését és 1976-os megnyitását. Collins utolsó éveiben rákos megbetegedésekkel küzdött, a családja által kiadott közlemény szerint utolsó napjait békésen, családja körében töltötte. "Mike mindig alázattal nézett szembe az élet kihívásaival, az utolsó kihívásával is ugyanígy nézett szembe" – írták. Meghalt Michael Collins, az Apollo–11 elfeledett űrhajósa | PEM. Steve Jurczyk, a NASA igazgatója szerint az amerikai nemzet egy igazi úttörőt veszített el: "A NASA gyászolja ezt a kiváló pilótát és űrhajóst, mindazok barátját, akik az emberi lehetőségek határait próbálják feszegetni. Akár a színfalak mögött, akár a nyilvánosság előtt végezte munkáját, öröksége mindig is az lesz, hogy egyike volt azoknak az úttörőknek, akik Amerika első lépéseit tették a kozmoszban.
Nevét egy 2, 4 kilométeres kráter őrzi a Holdon, illetve egy, az ég További cikkek
Később 2 óra 31 perc 40 másodperces időtartamú holdsétát tett a két űrhajós, amelyen 21, 55 kg holdkőzet- és holdpormintát gyűjtöttek.