A daganatos beteg fájdalmának csillapításában elsődleges szerepe van a szisztémás gyógyszeres kezelésnek, esetenként sugárterápia és intervenciós stratégiák alkalmazásával, melyeket külön-külön vagy együttesen alkalmazva hatásos fájdalomcsillapítás érhető el. Adjuváns gyógyszerként antidepresszívumokat, antikonvulzívumokat, kortikoszteroidokat, centrális izomrelaxánsokat, anxiolitikumokat, neuroleptikumokat egyaránt lehet alkalmazni, a fájdalom típusának és a kísérő tüneteknek a függvényében. Rákos Beteg Morfium. Az első két lépcső gyógyszereinek dózis-hatás görbéje plafoneffektust mutat, azaz egy bizonyos dózis felett a hatás már nem fokozódik, és ha az adott szer a maximális dózisban nem hatékony, úgy legkésőbb két napon belül a következő lépcsőre kell lépni. A daganatokhoz csaknem mindig társul gyulladás is, így a nem szteroid gyulladáscsökkentőket mindhárom lépcsőben szokás adni. Más a helyzet a major analgetikumok esetében, hiszen ezek dózis-hatás görbéje lineáris, azaz az adag emelésével növelhető hatáserősségük is.
Morfinnal küldték halálba a rákos betegeket Figyelt kérdés Egy ismerősöm súlyosan beteg volt. Lehetett tudni, hogy nem sok idege van... és ez erős szorongást okozott neki, ami érthető is. Az orvosok valami rejtélyes oknál fogva morfiummal nyugtatták, bár kapott fájdalom tapaszt is, ami hatott is rendesen. Egyedül a szorongás volt a gond, nem voltak nagy fájdalmai, csak nagyon félt a haláltól. Eleve le volt gyengűlve, és ők egymás után adtak be neki akkora adagot, amiktől teljesen nem volt magánál... 3 db egymás után, egyből mikor ébredezett... a 3. után meg is halt. Ezzel elvették a lehetőséget, hogy a közvetlen hozzátartozó pl. elbúcsúzzon tőle, beszélhessen ámomra ez teljesen érthetetlen. Főleg, hogy morfium nélkül se fájdalma nem volt és teljesen éber tudott lenni. Ha valakinek iszonyő fájdalmai vannak, akkor érthető a morfium, de neki nem volt csak fé mondta is. Én úgy tudom, csak annyi mofiumot szabad adni, amiennyi a fájdalom csillápitásához kell, de még eszméleténél van a beteg... És azt is tudom, hogy kimondatlan szokás kicsit túladagolni, ha már nagy fájdalmai vannak a betegnek... és szépen elalszik.
A mindennapi klinikai rutinban a legegyszerűbb és leggyorsabb módszer használata javasolható, ez pedig a vizuális numerikus skála. Ennek lényege, hogy a betegek egy 0–10-ig terjedő skálán jelölik a fájdalom intenzitását (0 jelenti a fájdalom hiányát, 10 pedig a legerősebb fájdalmat). A fájdalom intenzitásának meghatározását követően egy 0 és 10 közötti numerikus skálán (ahol a10 alehető legerősebb fájdalmat jelenti) a következő kategóriák valamelyikébe kell sorolni a beteg fájdalmát: nagyon súlyos fájdalom (7−10), közepesen súlyos fájdalom (4−6) vagy enyhe fájdalom (1−3). A daganatos fájdalom kezelésében évtizedek óta a WHO által kidolgozott háromlépcsős fájdalomcsillapítás javasolt, melynek első lépcsőjét a nem opioid tartalmú fájdalomcsillapítók (paracetamol vagy NSAID) ± adjuváns gyógyszerek, a második lépcsőt a gyenge opioidok (tramadol, kodein, dihidrokodein) ± NSAID ± adjuváns gyógyszerek, míg harmadik lépcsőt az erős opioidok (morfin, hydromorphon, oxycodon, fentanyl, methadon, pethidin, buprenorphin) ± nem opioid fájdalomcsillapítók ± adjuváns gyógyszerek alkotják.